为了维持生计，林雪一直在打杂工。他做过工厂工人、家具厂学徒、搬运工。令他印象最深刻的事情是混街头，做苦力，有家也不愿意回，宁愿睡在货车里打发一夜。
这段经历，后来出现在电影《新宿事件》里。林雪在这部电影里扮演一个混在日本新宿街头的中国人，拍摄电影时，为了追求真实感，导演把摄影机藏起来，让林雪在新宿街头卖电话卡，结果，很多路人以为他真是干这行的，卖电话卡时真有人给他钱。尔冬升导演说这个角色非林雪莫属，因为只有经历过这种生活，才能演出这种小人物身上的'心酸和不甘。
林雪命运的改变出现在1983年，那一年，林雪19岁。他当时和一帮朋友去了大仙祠附近的一家娱乐厅打台球，偶然遇到了演员林正英。当时，林正英对林雪赏识有加，觉得这个小伙子很有艺术天赋，于是他建议林雪学演电影，并把他介绍到了剧组。尽管，从来没有演过戏的林雪在剧组中只是跑龙套，但他在懵懂中向成功迈出了第一步，从此，林雪变得成熟起来，也深深迷上了电影这个行当。
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