象棋是我国文化的瑰宝，也是历经千锤百炼的智慧结晶，几千年来吸引着无数的爱好者陶醉神迷，反应出广大人民对于精神生活的渴求。在象棋发展的历史长河中，流传着许许多多脍炙人口的象棋故事，以下就让我们来欣赏这些精彩的故事。
第一节 楚汉相争
秦朝末年，当时国家大乱，人民生活困苦，群雄们为了解救人民，都以推翻秦朝、统一天下为目标。在众多群雄之中，有两位实力强大的領导者，一位是汉王刘邦，另外一位则是西楚霸王项羽，刘邦与项羽历经七年的对战过程，这就是有名的楚汉相争。
刘邦手下有一位大将军叫做韩信，有一次刘邦派韩信攻打赵国，韩信为了让士兵们头脑更聪明，所以发明了象棋 。韩信认为下象棋可以抒解压力、训练沙盘推演的功夫，于是鼓动士兵们多下象棋，士兵们通过象棋获得许多乐趣，暂时忘记了作战的辛苦。
在楚汉相争的时代，流传许多关于现在象棋规则由来的典故，以下我们一一介绍。
首先是红黑的由来。因为刘邦自称赤帝之子，赤就是红色，所以刘邦用红色的军旗作为代表。项羽年轻时，看到秦始皇出巡，车队上插着一面一面的黑色旗子，就像一条黑色的大龙走过，让项羽非常羨慕，从此爱上黑色。后来项羽骑马打仗，都骑着自己心爱的黑色乌骓，说明了项羽的军旗是用黑色作代表。
第二是红先的由来。有一次，刘邦和项羽两个人作了一个约定，目标是一个叫做关中的地名，他们比赛看谁的军队能夠先进入关中，谁就获胜。项羽仗着拥有四十万大军，采用直线进攻追打秦军，刘邦则是采取迂回的方式，招揽秦军获得民心。结果刘邦先一步进入关中，这也是现行象棋红先的典故。
第三是楚河汉界的由来。楚汉相争开始的时候，项羽的实力比较强大，刘邦为了扭转被动局勢，任用张良、萧何等人才。到了公元前203年，刘邦实力大增，项羽只好向刘邦求和，两个人达成以“鸿沟”为分界，刘邦掌管鸿沟西边，项羽占有鸿沟东边。这就好像现在的象棋，棋盘中间画有一道楚河汉界，用来区分红黑两国一样。
最后是王不见王的由来。楚汉相争最激烈的一战发生在鸿沟附近的广武山，当时楚汉两军隔着广武山对峙，代表汉军的刘邦站在山上对着项羽大骂，结果项羽生气地拿起弓箭，瞄准刘邦射了出去，这一箭还差点让刘邦丟了性命。现在象棋有一条将帅王不见王的规定，意思就是形成将帅见面的时候，轮到哪一方走子就能取胜，这就好像代表刘邦及项羽的将帅，朝对方射了一箭一样。
第二节 橘中之乐
很久很久以前，有一位住在巴邛（今四川一带）的大地主，家里庭院有一块橘园。有一天，地主在散步的时候，天空突然下起了霜雪，着急的地主赶快跑到庭院把橘子一棵一棵摘下来，摘着摘着，眼尖的地主发现有两顆橘子特別大，感到非常好奇。于是地主决定把橘子剖开来看，原来每顆橘子里都藏有两位白眉仙翁，他们面对面坐着谈笑下象棋！
仙翁们沉浸于对弈乐趣中，没有发现地主正在旁边。过了一会，一位仙翁开口说：“我们在橘子里下象棋的乐趣，不会输给在商山下围棋”。只可惜找不到根深蒂固的.橘子，刚下到精彩的时候，橘子就被摘下来了。这时另一位仙翁肚子饿了，从衣袖里抽出一条形状像龙的草根来吃一口，并且用水喷它，草根竟然变成一条真龙，四位仙翁一起骑着龙，随着脚下缓缓升起的白云飞向天堂。
这则橘中象戏的故事出自《玄怪录》，作者是唐朝宰相牛僧孺。故事流传到后世影响十分广泛，也有人把这个故事解释为仙翁下围棋，不过据张如安先生研究，确认是象戏而非围棋 ，可见这则故事本身具有相当迷人的吸引力。
后来人们就称下象棋的乐趣为“橘中之乐”，并有“橘中之乐，不减商山”的典故，这也是著名象棋古谱《橘中秘》的命名由来。
第三节 闭目心棋
南宋末年，朝廷国力衰弱，兵强马壮的元兵大举入侵，宋朝面临存亡的紧要关头，爱国诗人文天祥不怕危险，挺身而出号召爱国志士组成一支军队抗元。
文天祥与他的父亲文仪，两人都是象棋迷，他们的象棋造诣很高，其中文天祥还常常和棋友周子善、萧耕山（萧敬夫）、刘洙及刘澄枰上过招。有一次，文天祥生日的时候，还特地写了一首有关象棋的诗，可见文天祥对象棋的热爱，诗里的内容为：
《生日山中和萧敬夫韵》
山深不用结涼棚，风起江萍暑气轻。
处士林泉自今古，男儿弧矢付豪英。
客来不必笼中羽，我爱无如橘里枰 。
一任苍松栽十里，他年犹见茯苓生。
文天祥对象棋的着迷还不仅于此，他曾经在一个炎热的夏天里，带着众人跳入河里游泳，游着游着，喜好象棋的文天祥见山水景色优美，便提议与周子善一边游泳一边对弈，其他人听了都表示赞成。可是问題来了，两人在水里没有棋具，要怎么进行对弈呢？原来聪明的文天祥早就想到一条妙计，他提出用口说棋着（读谱）的方式，与周子善展开“闭目棋”的精彩过招，根据文献记载，文天祥还是第一个不用棋子棋盘，闭目下象棋的人呢 ！
由于爱好象棋，文天祥精选了四十局棋局，命名从《玉屠金鼎》到《单骑见虏》，并且用自己心爱的“绿端蝉砚”逐一绘制成棋图附上着法，可惜文天祥后来被元兵所俘虏，这些棋谱便没有流传下来。不过文天祥在狱中所写的《正气歌》，反映出文天祥伟大的爱国情操，永远为后代世人传頌。
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