材料作文和话题作文并无本质区别，它们之间具有包含、交叉关系，话题作文命题中的“话题”往往都是从一定的材料中引申出来，而任何作文材料中都包含着不止一个话题，当从材料中确定了话题之后就可以按话题作文的思路写作了
新材料作文和话题作文的区别
话题作文与材料作文都有由命题者提供的一则或多则(有文字材料、图画材料或文字材料加图画材料)，但二者又是不同的。其不同之处主要表现在以下几个方面：
一、命题思路不同
在命制材料作文题的时候，命题者往往在题目中提供一则或多则材料，要求学生在感知和把握这些材料的基础上，选取一个角度，展开论述。这种材料作文的写作限制比命题作文的限制要小一些，但一些写作上的条条框框依然束缚着学生的手脚。比如要求写成议论文体，要求中心论点从最佳角度提炼出来，行文一定要紧扣材料，写作一定要联系现实生活等，这样的要求没有给学生足够的自由发挥的空间，在很大程度上不利于发挥学生的创造性思维。
话题作文的材料是作文的前提和引子，是命题者所提供的写作前的指导，是引发学生思考的由头。同学们在写作过程中可以引用材料，也可以对材料只字不提，只要与话题相关就行。由此可见，话题作文无论是在表达上，还是在选材、立意、体裁等方面，都给学生留下了比材料作文更大的发挥空间和自由度。
下面分别来看两道高考作文题：
阅读寓言诗《鸟的评说》，并根据要求作文。
“麻雀说燕子，是怕冷的懦夫／燕子说黄鹂徒有一身美丽的装束／黄鹂说百灵，声音悦耳动机不纯／百灵说最无原则的要算那鹦鹉／鹦鹉说喜鹊生就一副奴颜眉骨……”
要求：根据鸟的评说，自选角度，自拟题目，联系生活展开议论，写一篇议论文。
本题材料是一首鸟儿们互相揭短的寓言诗。其寓意是要全面、辩证、正确地对待他人和自己，不要以自己的长处比他人的短处。考生以此寓意确定中心论点展开议论，符合此材料作文的要求。材料作文一般要求立足材料本身，并从最佳角度提炼主题，确定写作的中心，然后再联系实际，写成议论性的文章。
阅读下面材料，根据要求作文。
“歌德说，我一生只是辛苦工作，我的年表就是最好的说明；康德说，人一生不断地进行创造性工作，工作是使人得到快乐的最好方法：爱因斯坦说，只要有一天你得到一件合理的事情去做，从此你的工作和生活就会有奇异的色彩；一个普通人说，我们注定终生吃苦，我们注定活得不轻松，但我们应该活得精彩。”
看了以上材料，你对“精彩”或许有新的认识，请以“精彩”为话题写一篇文章，可以写你的经历、体验、感受，也可以编写故事、寓言等。
这是一道供材料的话题作文，考生只要围绕“精彩”这一话题写作即可，不必拘泥于材料本身，且立意自定，文体不限，这无疑给考生提供了很大的自由写作空间。而话题作文对文体的要求又不十分严格，考生可挑选自己最擅长的文体进行写作。
二、处理思路不同
要写好话题作文，须针对话题求新求异，张扬个性。这是处理话题作文所给材料的基本思路，也是考生应有的思维方向。有了这种敢于创新的思想，才不会人云亦云，落入俗套，才能在话题作文的立意、构思、形式、语言等方面写出新意，才能写出富有个性的文章来。
而材料作文则要求考生反复推敲材料的深层含义，材料是写作的出发点和落脚点，写作要始终围绕材料进行。同学们在处理材料时应有求同意识，否则就有偏题之嫌。
来看这样一道供材料的话题作文：
读下面三则材料，按要求作文。
材料一：一天，清扫庭院，偶见一棵树苗依石而长，生机盎然。“若搬开那块石头，它一定会长得更好吧!”这样想着，我便用力将压在树根上的石头搬走了。隔了几天，再到后院，竟发现那棵树苗倒在地上夭折了。
材料二：美国科学家曾做过这样的试验：将一只被取出压力基因的'小白鼠放入一个仿真空间，由于它没有压力基因，在攀越一座13米高的假山时漫不经心，跌落山下，摔死了。而另一只没被取出压力基因的小灰鼠小心翼翼地行走、觅食，没有出现任何意外。
材料三：1920年，美国一位年仅11岁的男孩在踢足球时不慎将邻居的玻璃窗户踢了一个洞，邻居索赔12.5美元。男孩哪里有钱赔，于是回家向父亲认错。父亲说：“钱可以先借给你，一年后归还。”从此，这个男孩就开始了艰苦的打工生涯，半年后，他将12.5美元如数还给了父亲。许多年过去了，这个长大成人的男孩当上了美国总统，他就是大名鼎鼎的里根。
的确，植物也好、动物也罢，没有了压力，就没有了生存的动力和希望，人又何尝不是如此呢?请以“压力”为话题，写一篇文章，文体不限，不少于800字。
如果我们按材料作文的思路去处理，那就要反复推敲材料，并从三则材料中提炼出共有的含义，确定写作的中心论点。
写话题作文就不同了，只要考生接触了话题材料，能明确所写的内容只要与话题“压力”有关即可，可以涉及关于压力的人和事，写成记叙文：也可以就压力问题谈自己独特的看法，写成议论文，行文中可以引用材料，也可以不引用材料：还可以由压力生发联想，进行新颖的构思和立意，从而抒发丰富的感情，写成散文、寓言等。这样处理材料，写出来的文章才会多姿多彩，新颖活泼。
三、写作要求不同
1．审题上：话题作文强调的是和材料“有关”，而材料作文要求行文的主旨要与材料吻合。
2．文体上：话题作文淡化文体意识，一般没有特殊限制，而材料作文常常有明确的要求。
3．结构上：材料作文中的“材”是必须使用的，如果是议论文，材料还应放在文章的开头作为引出论点的依据，而话题作文所提供的材料不是必须使用的。
4．思维方式上：材料作文的写作多为“线性思维”，考生的认知趋同现象比较严重；而话题作文则是“发散思维”，这种开放性的思维方式可以使考生充分发挥创造力，从理论上讲，这样的写作更尊重创作主体，更好地体现了语文学科的人文性。
因此，我们在写作时应看清题目要求，分清是材料作文还是话题作文，以免失之毫厘，谬以千里。
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