用书写的工具来指代：尺翰、书翰、札翰、华翰。
翰，本义是指鸟羽。古时曾用羽毛为笔，故用翰代称笔，翰墨就是笔墨，翰池就是笔砚。写信要用笔，因此用与此相关的字词和翰构成双音节词来代称书信，例如尺、书、札等。《魏书·夏侯道迁传》：道迁虽学不渊洽，而历览书史，闲习尺牍，札翰往还，甚有意理。
华翰，是取华美观、精华、有文采之义，用来表示对别人书信的敬称。唐刘禹锡《谢窦相公启》：每奉华翰，赐之衷言，果蒙新恩，重忝清贯。
用书信的包装来指代：函、缄（缄札、缄素）、书筒、双鲤（双鲤鱼、双鱼）。
函，是指封套，相当于现在的信封，一封信就称为一函。《三国志·魏·刘晔传》：（曹操）每有疑事，辄以函问晔，至一夜数十至耳。
缄，是指用来捆绑器物的绳索，而用绳索的目的是将器物密封或封口，书信一般是具有保密性的，也需要密封，因此就用缄来代称书信。宋王禹偁《回襄阳周奉礼》：两月劳君寄两缄。缄札和缄素字面意思就是用绳索将写好字的木片、丝帛捆扎起来，表明是密封好的书信。唐李商隐《春雨》：玉珰缄札何由达，万里云罗一雁飞。明张羽《怀友》：携赏邈难期，庶望遗缄素。
书筒，是指盛书信的'邮筒，也用来代指书信。宋赵蕃《呈季承》：但恐衡阳无过雁，书筒不至费人思。
双鲤，是指用两块雕刻有鲤鱼图案用来放书信的木盒，也就是书信的封套。唐刘禹锡《途中送崔司业使君扶持赴唐州》：相思望淮水，双鲤不应稀。也有称为双鱼的，唐杜甫《送梓州李使君之任》：五马何时到，双鱼会早传。
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