大西北那片苍凉的黄土地，一旦出现在蒋志鑫的画笔下，顷刻变得热烈、神奇、博大，令人无限向往：天空与山峦延展，一轮红日下黄土地波涛般涌动，天籁样强音号子消失又响起，牦牛、羊群、西北汉子连同落日下的影子，随岁月流逝、经时代洗礼，一代代绵延不息。
蒋志鑫，这位从甘肃平凉走出来的山水画家，追梦黄土魂几十年如一日。
伯乐引路
“穷人的孩子早当家”。蒋志鑫从小就知道珍惜时间、刻苦学习。他8岁时，开始练毛笔字。家里穷，买不起墨和纸，怎么办呢？志鑫对犯愁的老爹说：“您不是说天无绝人之路吗！富人有富办法，咱穷人有穷办法，办法我想出来了。”只见他跑到山里头，背回一背篓红颜色的碎石块。娘问他：“娃，你背这么多碎石头干啥？”
“做墨用呀！”他说，“我把它们磨成粉，再搅拌成稀糊糊，就成我练字的墨了。”他说完，找来一块砖头，就像少林小子练武功，天天扎马步悬腕练写大字。后来，在砖上写字不过瘾，就搬到墙上写。过了没多久，他把自家的墙壁、窑洞都写满了毛主席诗词。志鑫家成了红海洋。志鑫上了大学更是如此：每天早晨5点起床，开始紧张学习的一天。他白天读书学画，晚上临帖。他用“双钩”练习书圣于右任的草书和张猛龙、黄庭坚、颜真卿等名家书法代表作品。
大学毕业，蒋志鑫回到了平凉，分配在地区群众艺术馆工作。梦追西部高原黄土魂的蒋志鑫，除了做群众美术工作，自己总想挤时间画画。可是群艺馆条件不允许，没有他作画的地方。把画画视同生命的蒋志鑫，眉头一皱，办法有了。他和大哥一同进山找材料，因陋就简，自己动手，用土坯和柴草，搭建了一间小屋。他的画室就这样诞生了。他就在这间茅屋里，两年多的时间里临摹了大量的中国古代绘画名作。他回忆起这段经历，无不感慨地说：“这间小屋，是我艺术生涯中不可忘怀的摇篮。”
一个名家的成才，首先是自己的努力，但伯乐引路也是必不可少的。说到这里，就得说说北京画院一级美术师王文芳。王老师曾多次到大西北写生，他笔下的祁连山、关山、崆峒山，受到许多美术爱好者的追捧。1982年为了在平凉办美术创作学习班，他来到了这里。志鑫陪着他一起进山写生，爬山越岭，早出晚归，一个月下来，志鑫说，比上几年大学还管用。王老师临走时，郑重地向群艺馆的馆长提出来，最好能把志鑫送到北京进修。开始，馆长不同意，后来总算同意了，但是有一条：“只发工资，其他费用概不报销。”志鑫高兴地对老师说：“只要让我去，别说发我工资了，就是不发工资，我也高兴。”王老师送给他50元钱，说：“这是你去北京的路费。”又说：“到北京后，可以同我住在一起，这样可以省些钱。”
这时，蒋志鑫每月39块5毛钱的工资，给农村的母亲10元，其余的贴补家用，还要购买作画的笔墨和纸张。为了能去北京学习，他四处借钱没借到，没法子，不得不把天天骑着上下班的自行车，推到市场上卖了80元，踏上北京求学的路。
志鑫本以为，王老师已经是位名画家，住的房子一定是很高级的，可是，眼前的事实恰恰相反，是个很小的独居室，卧室不过8平方米，只有一张窄窄的单人床。他问老师：“咱俩怎么睡？”老师说：“别着急，我有办法。”说着，他用4把椅子对在一起，便拼成了一张单人床。他把被褥往上一铺，就躺下睡了。志鑫急了，他是老师，年长10多岁，这怎么能成呢？他就用力拉他起来。可他怎么也不动，再拉他，他急了：“不睡就出去！”没想到，他这头“蛮牛”就已经够倔犟了，可他这个山东人老师，比他更倔犟。
志鑫尽管特别困，躺在床上看着老师，还是感动得流泪了。
蒋志鑫跟着王老师进修，内容安排得很满，时间抓得很紧，陪着他去美术馆看名家作品展。老师一再告诫志鑫，在艺术上要走自己的路，不要人云亦云，要坚持自己的观点，错了也不要紧，千万不要违心附和。王老师对他有一条严格的规定：到了任何老师那里，只能看画，不能要画。他带着志鑫拜访了李可染、尹瘦石、崔子范、白雪石、秦岭云等老一辈大画家。
王老师还特意请来中央美术学院国画系任教的贾又福老师，每个星期六给志鑫看画。贾老师有时还一边讲一边拿起笔来帮他改画，对他山水画的技法有很大启发与提高。
志鑫在王老师的带领下，常去中国美术馆看画展。特别是看了周韶华先生的《大河寻源》画展，对他触动很大，接连看了三次。周老师画出了他想画而不知怎么画的'画，给他一种茅塞顿开的感觉。
梦萦黄土
蒋志鑫跟着老师王文芳，到过许多地方写生。回到画院，他兴致勃勃地画了一张意在表现家乡美的《崆峒山》。当
画院的画家看到这幅画，都为之一惊。“啊，这画让人清心爽目，真美！”画家们问他，“志鑫，你画的是什么地方？”
“我的家乡。”志鑫谦逊地一笑说，“其实，它比我画的画还要美。”
志鑫在画院近一年的进修费，大都是王老师给出的，他心里很是过意不去，快要离开北京的时候，他给妻子写了一封信，让她给王老师直接寄200元。王老师收到钱后，也没跟志鑫打招呼，从邮局取出来，又马上寄了回去。事后，老师还批评了他。
对于老师的节俭，志鑫要不是亲自同他生活在一起，是不可能想象得到的。从夏天到秋天，他经常是买上几元钱的黄瓜、芹菜、蒜薹，切碎放上盐和酱油醋，拌在一起，就着烧饼，这就是他的饭和菜。老师的言传身教，更加促使志鑫说什么都要成为一名有出息的西部山水画家。
志鑫满脑子装的是如何追梦黄土魂。一天他起得很早，像往常一样出去写生，向远处看去，在视野里，渐渐出现犁地的人和牛。他像是发现了什么，睁大眼睛仔细观察，人和牛似乎就要到天边了。这时，太阳刚刚出来，人和牛犁过的地，正冒着层层蒸汽，一眼看去，人和牛的力度、姿势，让他豁然开朗起来：这不正是梦中要寻找的黄土魂吗？世世代代的黄土高原，人生于斯，长于斯，这人与牛正是黄土高原的灵魂啊！
用线用面，用毛笔根蘸上颜色，笔端调上墨汁，一笔过去分出深浅，既有线也有面。他开始尝试各种方法。就这样反复画，反复试验，终于画出了第一幅犁地的人和牛，在天边把深厚的黄土高原十分有力地划开。整个画面非常有力度。他曾在一幅画上写下了《黄土魂》三个大字，并发自内心地题写了这样一段话：“他是你的儿子，有和你一样褐黄的肤色，他奔腾的热血的源头和你的历经沧桑的生命一样久远，他心灵的原面也和你一样，遭受过暴风雨的打击和流水的无情劫掠，却依然保持了你那凝固的波涛般的雄浑。他正顽强地把记忆中的美好和世世代代的憧憬开垦耕耘。”
蒋志鑫的《黄土魂》获得甘肃青年美术作品展三等奖。这是他第一次获奖，可把他高兴坏了。从此，志鑫画黄土魂的欲望，如同决了堤的洪水，汹涌澎湃，一泻千里。他手中的画笔再也止不住了，在两年多时间里，他创作了两百多幅表现黄土魂的作品，其中相当一部分是四尺整纸、六尺整纸，还有被人称作《地老天荒》、《紫气东来》等重量级的作品……
众人拾柴
从北京回来后，他有了新想法：下次再进北京，目标是把画拿到中国美术馆展出。老师还告诉他:“要想在中国美术馆搞画展，得解决两个问题：一、每件作品都得经艺术委员会审查通过；二、展览需要场地等费用，最低费用要7000元。”对于志鑫来说，这7000元，是个天文数字，钱是办画展的最大障碍。
1986年的蒋志鑫，画了数百张画，都没装裱，画要展出不裱是不行的，可他没裱画钱。家里唯一一件值钱的东西是自行车，在去北京进修时变卖了。老家的姑爷爷听说后，支持他去北京办画展，把一头牛卖了360元。同学李娴还有跟他学画画的雷钧涛等亲朋好友到处为他筹钱，一天，扔给了他一个包。
志鑫打开大包一看，让他非常感动，大都是1元、2元面值的票子，最大的票，面值5元，共计5000元。包里还有雷钧涛写给志鑫的一封简短的信：“老师，您此次去北京，如黄牛负重。我希望您能成功。”看过这封朴实的短信，志鑫这位刚强的男子汉情不自禁地流泪了。“我一定要成功！”志鑫暗暗立下誓言。
1987年开春，志鑫实现了他的誓言，在中国美术馆成功地举办了《黄土魂—蒋志鑫画展》。
他为甘肃美术史填补了一个空白。
放眼世界
看蒋志鑫的画，像是听贝多芬气势磅礴的《英雄交响曲》，如火焰炽热，像火山的熔岩喷发；看蒋志鑫的画，又似吟诵艾青的一首无比优雅的抒情诗。他的画在渐渐深入人的心灵。
1993年，他代表中国画家，应邀参加在美国洛杉矶举办的首届国际双年展。1994年，他以中国艺术家的身份参加了马来西亚国家美术馆的国际艺术创作活动。1995年7月到1997年间，蒋志鑫两次以中国艺术家的身份，应邀赴法国考察艺术和交流活动，并在巴黎举办过9次个人艺术展，先后4次获奖。1996年，他获得法国纯艺术家银质十字勋章。1996年作品《牦牛》获法国“艾林娜·范海奖”，2005年蒋志鑫又获得了法国文化院、科学院、教育学院颁发的“艺术·科学·文学”金质奖。
蒋志鑫心里非常清楚，不管走到哪里，不管在绘画上取得怎样的成就，根仍扎在祖国西北的黄土高原。1988年蒋志鑫调到了甘肃画院后，马不停蹄地奔赴宁夏、青海、四川采风。
他赴川藏亚丁写生,创作的《追魂香巴拉》等系列组画,2003年由人民美术出版社出版。接着,他又怀着敬仰的心情,多次赴青海、新疆,攀登昆仑山和帕米尔高原写生,两次去北疆探访木垒胡杨林,画戈壁守护神—胡杨。
那些横躺竖立的胡杨，宛如赤身裸体的勇士。这哪是胡杨，分明是古战场！落日的余晖反射在胡杨林中，给胡杨抹上一层光影，胡杨更显得黑中透红，仿佛在燃烧！仿佛灵魂出窍，给他浴火重生的感觉。志鑫被惊呆了。于是，他创作了《生命的呼唤》、《凤凰涅》等一系列表现胡杨精神的大幅画作。志鑫挥洒在纸上的不仅仅是力透纸背的墨，更多的是泪水，是心血，是情感，是他灵魂深处宣泄在宣纸上的艺术精髓！
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