小说第48回，通过平儿的嘴，讲述了一件天大冤案！这个冤案的策划与导演是丧尽天良的官痞贾雨村。主角就是石呆子。当然导演贾雨村很不厚道地把自己也导了进去，成了第一配角，贾赦则屈居第二配角。至于贾琏，本该是第一配角的，可他没有把握好机会，戏份让策划兼导演的贾雨村抢去了。
石，在《红楼梦》中是最有寓意的，贾宝玉的来历与石有关，他的前身神瑛侍者的“瑛”就是似玉之美石，神“瑛”侍者即神“石”侍者；贾宝玉出生时也是衔玉而生的；《红楼梦》的故事便记录在大荒山无稽崖青埂峰下的那块巨石之上。这块石头正是女娲炼石补天时遗留的。是块恨自己无缘补天的石头。
因此，“石”在小说中的解释就是假宝玉。因此，贾宝玉便天生赋有“石”的呆气。顾名思义，有姓无名的石呆子自然与贾宝玉在某些方面有着同一性。这种同一性也许就是贾府落败后，穷困潦倒的贾宝玉真实生活的写照。
在文本的前80回，石呆子是个从未正面出场的人物。有关他的故事，是通过平儿的口转述的。然而在这短短的不过400个字的讲述中，石呆子的'形象便跃然纸上，给读者留下了深深的影响。贾琏挨了父亲贾赦一顿狠揍，平儿到薛宝钗处讨要棒疮药，将挨揍一事的原故讲了出来。
原来，贾赦不知在哪看见了“几把旧扇子，回家来，看家里所有收着的这些好扇子，都不中用了，立刻叫人各处搜求”。贾琏果然办事得力，访得“穷的连饭也没得吃”的石呆子家有20多把古扇。谁知这石呆子爱扇如命，“死也不肯拿出大门来”。
贾琏“烦了多少情”才得以略略欣赏了一下石呆子家的古扇，好家伙！清一色的极品：全是湘妃、麋鹿、玉竹的，皆是古人写画真迹。贾琏回来告诉父亲，贾赦“便叫买他的，要多少银子给他多少”。最后，竟出价到了500两银子一把！还是先兑银子后拿扇。
500两银子一把那是个什么概念？20把就是10000两银子！够石呆子舒舒服服地过好下半辈子，说不定，因为这笔巨款而重振了石门家业呢！偏那石呆子就是饿死冻死，一千两银子一把也不卖！并发狠说：要扇子先要我的命！贾琏没有办法，天天忍受着父亲的责骂。
时任知府的官痞贾雨村知道这事后，“便设了法子，论他（石呆子）拖欠官银，拿他（石呆子）到了衙门里去”，可怜石呆子重责之下，那由得他不认？！贾雨村便判了个“所欠官银，变卖家产赔补”。把石呆子家的古扇“抄了来，做了官价”，再以官价转买给了贾赦。
“不知死的冤家”石呆子，错误在低估了社会与官场的黑暗性，没有为保护好自己的古扇作一些必要预防措施，最后落了个“不知是死是活”的下场。这就是贾琏挨父亲贾赦狠揍原因，因为贾琏的黑暗性还不够，不懂得巧取豪夺。所以他即使花大价钱也完不成收购石呆子古扇的任务。
石呆子的祖上一定是个大富大贵之家，否则不会有20多把价值昂贵的古扇流传下来。至于石呆子本人是否经历过富贵荣华，不得而知。但他懂得古扇的文物价值，应该是个知识分子，说明他早期的家境还能让他念得起的书。只是到他长大成人的时候，家境已经很穷困了！穷困得连吃饭都成问题！
正是处在这种生活困境中的这么一个人，竟视金钱如粪土，竟爱扇如命！不肯用自家祖传的古扇来改变自己的生活状况。如果可以让他重新再来，他仍然会选择不买，他仍然宁可又让官府诈了去。因为石呆子是个很有骨气的知识分子。他爱扇如命并不是玩物丧志，吃饭都成问题了，还玩什么物呀？！
有骨气的知识分子对于老祖宗留下来的东西情有独钟。从小里讲，它代表着老祖宗的心血结晶；从大里说，它代表着老祖宗的所处时代的文化。前人留下的文化结晶，永远是后人的一笔丰富的精神财富。而这种精神财富往往寄托着人生的远大志向，还有对祖先的深深情感。
当我们在国外的博物馆看到自己老祖宗的东西时，那是一种什么样的感受？我没有去过国外，更没有参观国外博物馆看自己老祖宗的东西的经历。但我能想象得出来，那绝对是感慨万端。六十多年前近100年的中国历史是中国历史最最悲惨的时代，有许许多多的文物就是在这一时期流散在海外，至今归家无期！在此期间民间有血性的爱国人士为保护文物曾演绎了许多惊心动魄的故事！
今天偶然看到CCTV第10套节目，介绍在国外的博物馆收藏的大量的中国古地图情况，令人伤感的是，如今中国学者要进行学术研究还得自己花钱去看！突然想起著名学者余秋雨的散文集《文化苦旅》中《道士塔》有过类似的话语，遂翻出来看看。
他写道：今天，敦煌研究院的专家们只得一次次屈辱地从外国博物馆买取敦煌文献的微缩胶卷，叹息一声，走到放大机前。
石呆子这块痴石，有多少人能与之产生某种共鸣呢？
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